清朝光绪年间，姑苏少女赵彩云(陈玉莲 饰)生长在贫家，兰姿蕙质无人识，迫于高堂与幼弟的生计，无奈典身青楼，幸承状元爷洪文卿(黄锦燊 饰)怜惜，纳为三姨太，遂得以脱身风尘。未几，洪状元奉朝廷钦命出任大清国驻欧洲四国公使，元配洪夫人不堪舟车劳顿又惧怕华洋异俗，便遣年轻的彩云以公使夫人的身份随洪状元出